Для того чтобы лицом к лицу встретиться с гигантской китовой акулой, понаблюдать за полетом морского дьявола или своими глазами увидеть легендарного глубоководного наутилуса, нужно отправиться в дайвинг-сафари — путешествие на яхте, занимающее от 2 до 14 дней, где все свободное от морских переходов, еды и сна время посвящается подводным погружениям.

Отправляемся на поиски мест на планете, где можно встретить удивительных животных.

Текст Андрея Текстова, forbes.ru

Как правило, сафарийные корабли рассчитаны на 8-18 человек, оборудованы всем необходимым для осуществления нескольких погружений в день (дайверская экипировка, гидрокостюмы, маски, ласты, баллоны и грузы) и всегда сопровождаются несколькими дайв-инструкторами и местными гидами, услуги которых включаются в стоимость тура. На всем протяжении маршрута на корабле работает Wi-Fi, сотовая и спутниковая связь. На каждой яхте всегда есть собственный повар, а маршрут путешествия может меняться в зависимости от изменения погодных условий. Во время дайвинг-сафари осуществляется от 2 до 6 погружений ежедневно, в том числе и ночных, часто один или несколько дней отводятся для отдыха на пляже или посещения интересных мест, расположенных на суше.

Акула-молот

Где: Кокосовые острова (Коста-Рика)
Сезон: с июня по сентябрь
Цена: $4495 с человека
Продолжительность: 10 дней
Сайт: agressor.com

Кокосовые острова располагаются в восточной части Тихого океана, в 550 км от побережья Коста-Рики. Это национальный парк, и его посещение доступно только для сафарийных кораблей, которые отправляются из порта Пунтаренас. Морской переход занимает около 36 часов. Лучшими местами для встречи с акулами-молотами являются бухты Bajo Alcone, Dirty Rock и Punta Maria.

Акула-молот — хищник не агрессивный и для человека в целом безопасный, но при погружении в местах обитания больших акул-молотов (размер которых иногда достигает 9 метров) стоит быть осторожными. Акула-молот использует фантастическую форму своей головы как орудие охоты: глаза, расположенные по обеим сторонам «молота», позволяют ей значительно увеличивать зрительный обзор. Кроме того, по всей длине головы у нее находятся сенсоры, при помощи которых определяется местоположение жертвы, даже если та закопается в песок. Любимая еда  этой акулы — скаты.

Своей широкой головой она прижимает крылья ската к дну, лишая его возможности двигаться. Погружения со стаями акул-молотов — развлечение для дайверов продвинутого уровня, имеющих опыт погружения в сложных течениях и на больших глубинах.

Китовая акула

Где: Южный Атолл Ари (Мальдивы)
Cезон: с мая по декабрь
Цена: €3100-3800 c человека
Продолжительность: 10 дней
Сайт: sirenfleet.com

Мальдивские острова — это вытянутая к югу двойная цепочка из 1192 островов и 26 атоллов. Каждый атолл окружает небольшую лагуну, соединенную с океаном протоками и проливами с подводными течениями. Мальдивские острова были образованы древними вулканами, осевшими под воду миллионы лет назад, поэтому фактически все дайв-сайты Мальдив имеют характерную форму в виде широких вулканических кратеров, заполненных водой.

На рифах Мальдивских островов обитает около 26 видов акул, китовых можно встретить здесь на протяжении всего года, но лучшим сезоном считается время с мая по декабрь.

Китовая акула — крупнейшая рыба Земли (размер средней особи — 12-14 метров, крупные достигают 18-20 метров), но несмотря на гигантские, даже пугающие размеры, китовая акула не является хищником — она питается планктоном, процеживая воду через жаберные щели (как и киты, благодаря которым она получила свое название).

Китовые акулы постоянно мигрируют вслед за планктоном и, как правило, держатся близко к поверхности, поэтому иногда, для того чтобы их увидеть, достаточно просто нырнуть с маской.

Большая белая акула

Где: бухта Гансбай (ЮАР)
Cезон: с мая по август
Цена: $3495 c человека
Продолжительность: 7 дней
Сайт: bigfishexpeditions.com

Белая акула — самый крупный из существующих подводных хищников, ее размер может достигать 7 метров, а масса часто превышает 3 тонны. На сегодняшний день популяция больших белых акул составляет около 3500 особей.

Одно из редких мест постоянного обитания стаи белых акул — бухта Гансбай у южного побережья ЮАР недалеко от Кейптауна. В бухте располагается лежбище морских котиков — они и привлекают сюда морских хищников, в том числе и белых акул.

Летние месяцы считаются лучшим временем для погружений, поскольку морские котики много времени проводят на берегу, отчего акулы становятся голодными и быстрее отзываются на приманки катеров.

Большая белая акула — один из немногих видов акул, которые представляют реальную опасность для человека, поэтому погружения к ним проводятся в клетке.

Алгоритм погружения в стаю больших белых акул такой: небольшой, оборудованный лебедкой и мощными моторами для подъема клетки катер бросает якорь неподалеку от лежбища котиков, в воду опускается сетка с приманкой, а после того, как появляются акулы, — клетка с двумя дайверами в гидрокостюмах и грузовых поясах. В клетке всегда имеется прорезь для камеры, в которую крайне опасно высовывать что-либо, кроме объектива.

Морская игуана

Где: остров Фернандина (Галапагосы)
Сезон: с июня по ноябрь
Цена: $5995 c человека
Продолжительность: 7 дней
Сайт: aggressor.com

Принадлежащий Эквадору архипелаг Галапагос — это группа из 29 островов и 42 одиночных скал в Тихом океане, расположенных в 1100 км западнее побережья Эквадора. Все острова галапагосского архипелага имеют вулканическое происхождение, протяженность архипелага с юга на север — около 300 км, общая площадь — 8000 кв. км.

В 1986 году Галапагосы были объявлены Национальным природным парком. Остров Фернандина — самый западный и относительно молодой в геологическом плане остров, последнее извержение вулкана на котором произошло в 2009 году. Здесь находится самая многочисленная колония галапагосских морских игуан, крупнейших в мире водоплавающих ящериц.

Средний вес каждой из них составляет около 12 кг, длина — около полутора метров. Голова морской игуаны украшена большим гребнем, а на чешуе по всему телу располагается большое количество наростов и бугров, что придает им первобытный и весьма угрожающий вид.

Но несмотря на суровую внешность, морские игуаны — мирные и флегматичные животные, питающиеся исключительно растительной пищей и не представляющие никакой опасности для человека.

На поверхности морские игуаны выглядят несколько неповоротливыми, а под водой становятся быстрыми и грациозными — они могут нырять на глубину до 5 метров и задерживать дыхание почти на час, поскольку их организм может регулировать подачу кислорода только для жизненно важных органов.

Осьминог-имитатор

Где: остров Комодо (Индонезия)
Сезон: с мая по ноябрь
Цена: €3100-5250 с человека
Продолжительность: 7-14 дней
Сайт: sirenfleet.com

Индонезия — самый большой архипелаг в мире с богатейшим подводным миром. В конце 90-х годов у побережья Сулавеси — одного из островов Индонезии — был обнаружен и выделен в отдельный вид осьминог-имитатор, животное небольшого (30-50 см) размера, умеющее подстраивать свою форму, цвет и даже движения под других подводных обитателей.

Решение, кем ему притвориться в следующую минуту, осьминог-имитатор принимает мгновенно, в зависимости от опасности, которая может ему угрожать, или жертвы, на которую он нацелился при охоте.

Чтобы стать незаметным, он принимает цвет дна и форму камбалы, чтобы напугать небольших хищников — растопыривает щупальца и окрашивается яркими пятнами, как ядовитая крылатка. Всего в арсенале осьминога-имитатора около 15 различных ролей — от ската и ленточной морской змеи до креветки или краба.

Человека осьминог-имитатор воспринимает как крупное и опасное существо и при встрече с дайверами старается слиться с окружающим пейзажем — поэтому заметить его бывает совсем непросто.

Серый кит

Где: Нижняя Калифорния (Мексика)
Сезон: с января по март
Цена: по запросу
Продолжительность: 9 дней
Сайт: amazingmexico.ru

Серые киты — самый древний вид усатых китов, они питаются донными организмами на мелководье и кормятся только в течение пяти теплых месяцев, когда море свободно ото льда, а остаток года живут за счет накопленных запасов жира. Два раза в год они совершают миграции от мест зимовки и размножения в северные моря, к месту нагула и обратно.

Нижняя Калифорния — полуостров в южной части тихоокеанского побережья США, с одной стороны омываемый Тихим океаном, а с другой стороны — морем Кортеса (Калифорнийским заливом).

Серые киты мигрируют к западному побережью полуострова из Берингового моря и северной части Тихого океана для выведения потомства — в окрестностях Нижней Калифорнии есть три лагуны, куда приплывают стаи серых китов под предводительством беременных самок.

Сравнение размеров:

Лагуны представляют собой морские парки, охраняемые государством, поэтому для наблюдения за китами нужно получить специальное разрешение и использовать только моторные лодки с квалифицированным гидом.

Наутилус Палау

Где: Палау (Микронезия)
Сезон: круглый год
Цена: €2550-4500 с человека за ночь
Продолжительность: 6-10 дней
Сайт: sirenfleet.com

Палау — маленькое островное государство в Тихом океане, расположенное на 7 градусе северной широты, в 800 км восточнее Филиппин и севернее Индонезии. Один из двух населенных островов Палау — Корор, на котором имеется одноименный город с одной улицей и населением 12 000 человек. Население же самого Палау — около 21 000 человек. Практически необитаемые и лишенные пляжей острова привлекают сюда дайверов со всего мира своим подводным разнообразием.

Уникальность этого места и обилие крупных видов рыб объясняется большим количеством сильных течений, омывающих острова архипелага. Течения приносят на Палау планктон и питательные вещества, а вслед за ними сюда приплывают акулы, тунцы, барракуды, черепахи, гиганские шишколобые рыбы-попугаи и сотни видов тропических рыбок.

На Палау расположено около 40 дайв-сайтов с течениями, вертикальными стенами и множеством затонувших кораблей времен Второй Мировой войны. Дайв-сайт под названием Short Drop Off — одно из немногих мест в мире, где можно своими глами увидеть Наутилуса Палау — древнейшего головоногого моллюска, обитающего на глубине 150-200 метров.

Встреча с Наутилусом — мероприятие, к которому гиды готовятся заранее: накануне погружения они опускают клетку с приманкой на глубину обитания Наутилуса, а утром поднимают ее почти к поверхности (8-12 метров). После того как дайверы посмотрят и сфотографируют моллюска, гиды спускаются с ними до 30-35 метров и только после этого отпускают, чтобы не навредить сложноустроенному организму.

Акула-бык

Где: канал Ла-Бока (Куба)
Сезон: с ноября по февраль
Цена: $2500 с человека
Продолжительность: 11 дней
Сайт: amazingfleet.com

Бычья, или тупорылая, акула — самый опасный для человека морской хищник, на счету которого самое большое число жертв. Несмотря на кровавую репутацию, у побережья Кубы организуются экстремальные погружения с бычьими акулами в их естественной среде.

Эти адреналиновые шоу продолжительностью 45 минут проводятся у большого кораллового рифа в канале Ла-Бока у северо-восточного побережья Кубы. Дайверы стартуют со специальной платформы, один за другим опускаясь по вертикальной стене на глубину до 25 метров, к затонувшему в начале ХХ испанскому кораблю. После того как каждый из участников погружения займет свое место у его бортов, инструктор приступает к приманиванию акул, разрезая захваченных с собой рыб.

Акулы появляются почти сразу после того, как кровь растворится в воде, и начинают описывать круги вокруг инструктора, постепенно их сужая, пока самая голодная не выхватит первую рыбу прямо из его рук и не отплывет в сторону, освобождая место для следующей. Главное правило для зрителей, наблюдающих за кормлением трехметровых хищников, — не совершать резких движений и не пытаться сменить позицию, даже если акула подплывает вплотную, стараясь рассмотреть человека поближе.

После окончания кормления акулы продолжают кружить вокруг, не предпринимая попыток преследовать накормившего их инструктора и поднимающихся на поверхность дайверов. Обычно в кормлении принимает участие от 5 до 15 акул.

Гигантский морской дьявол (Манта)

Где: Гавайи, Большой остров
Сезон: круглый год
Продолжительность: 7 дней
Цена: $2835 c человека
Сайт: aggressor.com

Наблюдение за скатами манта — чудо, в которое невозможно поверить сразу, потому что эти удивительные животные не плавают, а парят в воде, плавно и неторопливо взмахивая крыльями, размер которых иногда достигает 7 метров.

На Гавайях практикуется ночной дайвинг с мантами — группа дайверов с фонариками погружается в определенном месте, опускаясь на дно и образуя световой круг, привлекающий планктон. Вслед за планктоном очень скоро появляются манты.

Морские дьяволы абсолютно безопасны для человека (нужно только следить за тем, чтобы не попасть под удар их немаленьких крыльев), в то время как человек не совсем безопасен для них — дайверам категорически запрещено трогать мант, чтобы не повредить защитный слизистый слой на их нежной коже.

Мола-Мола (Ocean sunfish)

Где: остров Нуса-Пенида (Индонезия)
Сезон: с августа по октябрь
Цена: $515 c человека
Продолжительность: 4 дня
Сайт: bali-dive-safari.com

Мола-Мола также известна под названиями рыба-солнце и рыба-луна. Это самая большая костная рыба — длина между ее плавниками составляет около 2,5 метров, а средний вес — 1000 кг.

Большую часть своей жизни Мола-Мола проводит на глубине 200 метров и поднимается ближе к поверхности крайне редко, в определенных местах — только для того, чтобы маленькие рыбки объели с ее кожи паразитов. Одно из редких мест, где возможна встреча с Мола-Мола, — бухта Crystal Bay около острова Нуса-Пенида на юго-востоке от Бали.

Нуса-Пенида — самый крупный из трех лежащих у восточного побережья Бали островов с практически неразвитой инфраструктурой и заповедником тропических птиц. С августа по конец октября Мола-Мола, обитающая в глубоких прохладных водах, вместе с холодными течениями поднимается здесь на доступную для дайверов глубину.

Также смотрите «Скаты — водоплавающие бабочки», «Акулы — грозные хищники морей и океанов» и «Беззащитные гиганты».