В последнее время цены на золото продолжали бить рекорды. Это происходит на фоне снижения мирового производства — почти на 8% с 2001 года.

За всю историю была добыта только 161 000 тонна золота, причем более половины пришлось на последние 50 лет. Если сплавить всё это золото воедино, получится куб со стороной примерно 20 метров.

Сегодня поговорим о золоте, а также о людях, которые его добывают, покупают и продают.

Это самый большой в мире слиток золота весом 250 кг. Он находится в музее японского золотого рудника Той и имеет размеры 45.5 х 22.5 х 17 см. Слиток был изготовлен компанией Mitsubishi Materials 11 июня 2005 года. На сегодняшний день его покупка обошлась бы в 428 млн рублей.

Еще один рекордсмен — слиток золота весом 220 кг. Он находится в Музее золота Jinguashi на Тайване. Его можно даже потрогать. (Фото SAM YEH | AFP | Getty Images):

Старинная золотая монета из музея в Израиле. Была отчеканена в Египте в 1095 году н.э. (Фото (GALI TIBBON | AFP | Getty Images):

Производство золотых украшений на ювелирном заводике в городе Калькутта, Индия. (Фото Parth Sanyal | Reuters):

Золотые суши. А можно ли есть золото? Оказывается, можно и это даже вкусно. По крайней мере суши с тонким листовым золотом. (Фото LEON NEAL | AFP | Getty Images):

Люди добывают золото с незапамятных времён. С золотом человечество столкнулось уже в V тыс. до н. э. в эпоху неолита. На фотографии кустарное добыча золота в Кении, Восточная Африка. Здесь этим занимаются многие семьи, чтобы прокормить себя. Кстати, ЮАР больше не является производителем золота #1 в мире, а ее место занял Китай. В 2010 году 5 крупнейших производителей золота выглядели так:

1. Китай – 12.8%.
2. Австралия – 9.4%.
3. ЮАР – 8.9%.
4. США – 8.9%.
5. Россия – 7.9%

(Фото Christopher Furlong | Getty Images):

Статуя Будды из чистого золота в магазине в Токио. (Фото Yuriko Nakao | Reuters):

Золотые слитки на красноярском заводе цветных металлов. Здесь же находится крупнейшее в России ювелирное производство (2-е место) изделий из золота, платины, палладия и серебра. В России принято считать началом золотодобычи 21 мая 1745 года. Проба варьируется от 0 до 1000 и показывает содержание золота в тысячных долях. (Фото Ilya Naymushin | Reuters):

Золотые статуэтки на витрине в магазине Гонконга. (Фото MIKE CLARKE | AFP | Getty Images):

Более 8 000 нелегальных золотоискателей трудятся только на одной реке Дагуа в Колумбии. Власти ведут с ними непрерывную борьбу. (Фото Jaime Saldarriaga | Reuters):

Вот в таком виде нелегалы из Колумбии приносят золото торговцам. (Фото Jaime Saldarriaga | Reuters):

Золотые украшения, найденные кладоискателями на территории Шотландии. Они относятся примерно к 300-100 до н.э. (Фото Jeff J Mitchell | Getty Images):

Еще одна интересная находка, на этот раз из Болгарии. Это позолоченный серебряный кубок с изображением греческого бога любви Эроса. (Фото Stoyan Nenov | Reuters):

Золото во все времена было символом богатства, в этом заключается еще одна причина, почему люди всегда охотно выставляли золотые зубы напоказ. Кроме того, золото всегда было лучшим материалом для искусственных зубов, поскольку это совершенно нейтральный для нашего организма металл. Другой вариант — купить съемные золотые зубы, их предлагают многие западные сайты. (Фото Ezra Shaw | Getty Images):

Содержание золота в земле очень низкое. Если бы все золото равномерно было рассыпано в земной коре, то из 0.5 тонны земли можно было бы получить около 1 грамма чистого золота. Золото содержится и в воде: 4 килограмма в 1 кубическом километре воды. На фотографии еще один нелегальный золотодобытчик. На этот раз из Коста-Рики. (Фото Juan Carlos Ulate | Reuters):

В отличие от нелегальной добычи с маленькими тележками, крупнейшие золотодобывающие компании возят землю тоннами, например, на огромных грузовиках Caterpillar. Это карьер в американском штате Колорадо, где ведет добычу AngloGold Ashanti Limited — глобальная золотодобывающая компания, которая имеет рудники на 4-х континентах. (Фото Matthew Staver | Bloomberg):

Грузовики везут золотоносную породу на это завод в штате Колорадо. Здесь получают золото в промышленных масштабах методом цианирования (не вдаваясь в подробности). (Фото Matthew Staver | Bloomberg):

Незаконная добыча золота в Бразилии. (Фото Andre Penner | AP):

Работа французского художника Ива Кляйна под названием «Relief eponge». Это композиция из закрепленных на листе дерева губок, покрытых золотом. Она стала самым дорогим лотом, проданным на аукционе дома Christie’s 11 февраля 2010. Ее стоимость составляла 9 184 000 долларов США. (Фото Sang Tan | AP):

Золотые статуэтки с героями Диснеевского мультфильма «Белоснежка и семь гномов». Они были изготовлены специально для рекламной акции дисков Blu-ray с мультфильмами Диснея. (Фото YOSHIKAZU TSUNO | AFP | Getty Images):

Чистое золото — очень мягкий и тяжелый металл: шар из чистого золота диаметром 46 мм (меньше теннисного мяча) имеет массу 1 кг. Из кусочка золота массой в 1 грамм можно вытянуть проволоку длиной в 3 километра или изготовить золотую фольгу в 500 раз тоньше человеческого волоса. Мягкость чистого золота настолько велика, что его можно царапать ногтем. (Фото Matthew Staver | Bloomberg):

Что только не изготавливают из золота. Например, награды для Берлинского международного кинофестиваля в виде золотых медведей. (Фото Fabrizio Bensch | Reuters):

Нелегальная добыча золота в Индонезии. За сутки так можно намыть около 1.5-2 грамма золота и заработать около 30 долларов. (Фото Tarmizy Harva | Reuters):

Еще одни золотодобытчики из Индонезии. (Фото Sigit Pamungkas | Reuters):

Добыча самого благородного металла — это не самый приятный труд, Индонезия. (Фото Sigit Pamungkas | Reuters):

Добыча золота в северной Мьянме. (Фото Soe Zeya Tun | Reuters):

Выставка золотых и серебряных изделий в Токио. Это произведение весом 15 кг стоит около 1.5 млн долларов. (Фото YOSHIKAZU TSUNO | AFP | Getty Images):

Фото 1. Изготовление золотых слитков. Золото плавится при температуре 1063 градусов Цельсия. (Фото Daniel Acker | Bloomberg):

Фото 2. (Фото Daniel Acker | Bloomberg):

Фото 3. Золото 999.9-й пробы считается «чистым», именно такой пробы оно и бывает в слитках. (Фото Daniel Acker | Bloomberg):

Изготовление золотого украшения на фабрике в городе Чандигарх, Индия. (Фото Ajay Verma | Reuters):

Золотые бюсты китайских лидеров: председатель КНР Ху Цзиньтао, бывшего президента Цзян Цзэминя, покойного патриарха Дэн Сяопина и Мао Цзэдуна. (Фото WANG ZHAO | AFP | Getty Images):

Австралия занимает 2-е место в мире по производству золота. Это крупнейшее месторождение золото-меднопорфировых руд Кейдиа в Австралии. (Фото JACKY GHOSSEIN | AFP | Getty Images):

Чистое золото на заводе компании «Dvir & Stoler Refining» в Нью-Йорке. (Фото Daniel Acker | Bloomberg):

Выставка золотых и серебряных изделий в Токио. Золотая статуя хищной птицы. (Фото Issei Kato | Reuters):

По состоянию на начало 2011 года Россия занимает 8 место в мире по объёму золота, находящегося в государственном резерве (837 тонн). 1-е место — США (8 134 тонны), 2-е место — Германия (3 401 тонна).