После осмотра кладбища кораблей на Аральском море мы решили двигаться дальше по дороге вдоль берега. Внезапно на горизонте показался самый настоящий мираж. Неужели пустыня? Картинка столь сильно искажалась раскаленными потоками воздуха, что даже в объектив невозможно было ничего разглядеть.

Фотографии и текст Французова Дениса

1. Проезжаем мимо горячих источников. Местные, которых мы встретили возле Аральска двумя днями ранее и которые рассказали нам про оставшиеся суда, также упоминали и про купальни. Вроде как тут облагородили площадку лишь несколько лет назад. Вода очень горячая, около 60 градусов, однако ручей стекает вниз через несколько купален, и в каждой из них температура все ближе к комфортной. Зашли по колено, чувствовалось, как радоновая водичка пощипывает кожу — необычные ощущения. Из-за высокого содержания железа дно ручья было ярко-оранжевого цвета.

2. Степь вскоре закончилась и началась самая настоящая пустыня.

3. Поилки для скота, разбросанные вокруг, только добавляли картине сюрреализма.

4. Поселок Акеспе. Очень странное место.

5. Место, занесенное песком. Кто и зачем основал его здесь? Дома кажутся нежилыми, но это не так. На улицах пасется скот. А внутри продолжают жить люди…

6. Песок засыпает заборы, его уровень доходит до окон — кажется, что здания словно погружаются в пучину.

7. Не раз натыкался на снимки какой-то деревушки (вроде бы в Африке), где внутри комнат домов также покоятся барханы. Кажется, теперь я знаю, где можно снять аналогичные кадры. У дома слева бархан уже продавил переднюю стену и готовится вот-вот её обрушить.

8. При этом на улицах стоит техника, есть даже колонка с водой, где мы с огромным удовольствием пополнили свои запасы. Почему же люди продолжают жить в этих местах? Ведь море давным-давно ушло…

9. Вдалеке показался корабль пустыни. Ему-то как раз море не нужно.

10. На заднем дворе увидели еще нескольких верблюдов.

11. А пески тем временем потихоньку берут свое.

12. Так как уезжать из этого места нам не хотелось, то мы решили встать лагерем в паре километров от поселка. Тем более, что за барханами нас никто не видел.

13. Маркус тем временем вдруг начал принюхиваться.

14. Так, я не понял! Это что там у нас такое?

15. Верблюды! Стадо верблюдов, которое возвращается домой!

16. Тут Морковь вспомнил, что он все-таки охотничья собака, и решил добыть верблюжатины на ужин. С громким лаем и резкой пробуксовкой срывается с места…Верблюды, увидев столь странного и громкого зверя, мчащегося прямо на них, оперативно изменили курс и ушли от конфликта.

Тучи на горизонте намекают, что закат будет интересным.

17. Возле места стоянки обнаружились необычные глиняные столбы. Что это такое и как здесь оказалось? А, возможно, именно они когда-то и породили пески в этом месте?

18. Кажется, что в пустыне ничего нет, но это не так!

19. Лэнд Ровер — невероятно фотогеничная машина. Особенно среди песков. Особенно в исполнении «кемпер».

20. Кустик. Как они вообще здесь выживают?

21. Некоторые высыхают от жары.

22. Лучи солнца пробиваются сквозь свинцовые тучи.

23. Тем временем начался закат.

24. Зрелище само по себе красивое, а уж добавьте к нему песчаные барханы…

25. А потом на горизонте как полыхнуло!

26. Кульминация.

27. Мы на юге, здесь темноту от заката отделяет всего лишь тридцать минут. В сотне километрах отсюда виднеются огни Аральска.

28. А ты стоишь на крыше машины, и грудь переполняет дикий восторг. А звёзды крутятся вокруг тебя.

Также смотрите «Путешествие по пустыне Сахара».