Рождение больших кошек в неволе — всегда событие. Недавно шотландской Сафари-парк Blair Drummond показал журналистам и публике новых царей зверей — трех из четырех родившихся львят.

1. Послушай, мама! Кстати, маму зовут Карис. (Фото Andrew Milligan):

2. Львята рождаются с коричневыми пятнами на теле, как у леопардов. При достижении половой зрелости эти пятна исчезают, хотя у некоторых взрослых особей, особенно у самок, они сохраняются на животе и ногах. Фото Andrew Milligan):

3. Удивительно, как нежно могут кошки сжимать свои челюсти, когда носят котят. (Фото Andrew Milligan):

4. Это еще более удивительно, когда смотришь на размер их клыков. (Фото Andrew Milligan):

5. Мама бдит и всегда готова к атаке на врага. (Фото Andrew Milligan):

6. Львы относятся к уязвимым видам вследствие необратимого сокращения численности их популяции. За два последних десятилетия численность львов в Африке сократилась на 30—50 %. Популяции особенно уязвимы за пределами охраняемых территорий.

Охотничьи инстинкты уже проснулись. (Фото Andrew Milligan):

7. Это сверххищники, то есть они занимают самое верхнее положение в пищевой цепи. (Фото Andrew Milligan):

8. Львятам пока лишь бы поиграть. (Фото Andrew Milligan):

9. Нежная, но сильная мама. Не поздоровится тому, кто окажется в пасти на месте котенка. (Фото Andrew Milligan):

10. Характерной особенностью как льва, так и львицы, является пушистый пучок — «кисточка» на конце хвоста; длина этого пучка — около 5 см. При рождении кисточка отсутствует, а развиваться начинает только с 5-го месяца жизни львят. В возрасте 7 месяцев она уже хорошо различима. (Фото Andrew Milligan):

11. Левый уже учится подкрадываться к добыче. (Фото Andrew Milligan):

12. Грозный папа. (Фото Andrew Milligan):

13. Новые цари зверей. (Фото Andrew Milligan):

Также смотрите «Портреты царей» и «Спасение 33 львов».