Последние 13 лет автоматическая межпланетная станция Кассини снимала Сатурн, а до этого летела сюда 7 лет, преодолев расстояние в 2.2 миллиарда миль. В этом далеком и чужом мире было, что посмотреть — средняя температура на поверхности составляет минус 180°C, а скорость ветров достигает местами 1 800 км/ч. Сатурн имеет более 150 спутников и самую захватывающую систему колец.

1. Ледяная луна Энцелад на фоне колец Сатурна. Энцелад отражает больше солнечного света, чем какое-либо другое тело Солнечной системы. В 2011 году учёные NASA на «Enceladus Focus Group Conference» заявили, что Энцелад — «наиболее пригодное для такой жизни, какую мы знаем, место в Солнечной системе за пределами Земли». (Фото JPL | Space Science Institute | NASA):

2. Естественный спутник Сатурна Гиперио́н. Открыт в 1848 году и назван в честь титана Гипериона. Плотность Гипериона настолько мала, что он, вероятно, состоит на 60 % из обычного водяного льда с небольшой примесью камней и металлов, а основную часть его внутреннего объёма (до 40 процентов или даже больше) составляют пустоты. (Фото JPL | Space Science Institute | NASA):

3. Средний диаметр Энцелада — 504,2 км. Это шестой по размеру и массе спутник Сатурна. Орбита спутника располагается на расстоянии в 237 378 км от Сатурна. И здесь прохладно —температура поверхности днём — около −200°C. (Фото JPL | Space Science Institute | NASA):

4. Энцелад состоит в основном из водяного льда и имеет почти белую поверхность с рекордной в Солнечной системе чистотой и отражательной способностью. На поверхности мало кратеров и много своеобразных желобков. Кроме того, там есть длинные трещины. Эти факты говорят о том, что поверхность Энцелада молодая (несколько сот миллионов лет) и/или недавно обновлённая. Видимо, это связано с его криовулканической активностью. (Фото JPL | Space Science Institute | NASA):

5. Диона — естественный спутник Сатурна. Возможно, когда-то Диона была развёрнута в результате удара крупного небесного тела. Судя по обилию крупных кратеров на Дионе, такой разворот мог происходить неоднократно. Однако её нынешняя ориентация существует в течение миллиардов лет, о чём говорит высокая кратерированность и светлый цвет ведущего полушария. (Фото JPL-Caltech | NASA):

6. Размер частиц материала в кольцах Сатурна — от микрометров до сантиметров и (реже) десятков метров. Состав главных колец: водяной лёд (около 99 %) с примесями силикатной пыли. Толщина колец чрезвычайно мала по сравнению с их шириной (от 7 до 80 тысяч километров над экватором Сатурна) и составляет от одного километра до десяти метров. Общая масса обломочного материала в системе колец оценивается в 3×10¹⁹ килограммов. (Фото JPL | Space Science Institute | NASA):

7. Япет — третий по величине спутник Сатурна и двадцать четвёртый по расстоянию от него из 62 известных его спутников. Известен также как Сатурн VIII. В декабре 2004 года космический аппарат «Кассини» передал новые снимки Япета, на которых виден уникальный горный хребет, кольцом опоясывающий экватор спутника. Его высота достигает 13 км, ширина 20 км, протяжённость — около 1300 км. Из-за этого хребта Япет напоминает грецкий орех или целлулоидный мячик, склеенный из двух одинаковых половинок. (Фото JPL-Caltech | Space Science Institute | NASA):

8. Имея размер около 400 километров, Мимас является двадцатым по величине спутником в Солнечной системе, а также самым маленьким известным космическим телом, которое имеет округлую форму из-за собственной гравитации. Состоит в основном из водяного льда с небольшими вкраплениями камней. (Фото JPL | Space Science Institute | NASA):

9. Атмосфера Титана. Является единственным, кроме Земли, телом в Солнечной системе, для которого доказано стабильное существование жидкости на поверхности. Диаметр Титана — 5152 км, это на 50 % больше, чем у Луны, при этом Титан на 80 % превосходит спутник Земли по массе. Титан также превосходит размерами планету Меркурий, хотя и уступает ей по массе. Сила тяжести на нём составляет приблизительно одну седьмую земной. Масса Титана составляет 95 % массы всех спутников Сатурна. (Фото JPL | Space Science Institute | NASA):

10. 30 июня 2004 г. исследовательский аппарат Кассини успешно пролетел через кольца Сатурна между двумя внешними кольцами F и G. Для защиты от микрометеоритов использовалась радиоантенна диаметром 4 метра. При пролёте аппарат получил более 100 тысяч ударов микрометеоритами, но серьёзно не пострадал.

В 2009 году было открыто кольцо Феба диаметром более 13 миллионов километров. (Фото JPL-Caltech | Space Science Institute | NASA):

11. Диона. В мае 2013 года на основе данных «Кассини» специалисты из лаборатории реактивного движения НАСА выдвинули предположение, что под поверхностью Дионы может быть или когда-то был океан. (Фото JPL-Caltech | Space Science Institute | NASA):

12. Спутник Прометей. Прометей называют «пастухом» кольца F. Последние фотографии, сделанные космическим аппаратом Кассини-Гюйгенс 29 октября 2004 года, показывают, что гравитационное поле Прометея создаёт изломы и петли в кольце F, спутник как бы «крадёт» материал из него. (Фото JPL-Caltech | Space Science Institute | NASA):

13. Закрученные верхние слои Сатурна. В основном Сатурн состоит из водорода, с примесями гелия и следами воды, метана, аммиака и тяжёлых элементов. Внутренняя область представляет собой относительно небольшое ядро из железа, никеля и льда, покрытое тонким слоем металлического водорода и газообразным внешним слоем. (Фото JPL-Caltech | Space Science Institute | NASA):

14. Детали рельефа Мимаса получают имена, взятые главным образом из британских легенд о короле Артуре и рыцарях Круглого стола. (Фото NASA | JPL-Caltech | Space Science Institute | Reuters):

15. Горы на Япете. В романе Артура Кларка «2001: Космическая одиссея» на Япете располагались построенные другой цивилизацией Звёздные врата, через которые главный герой попал в совершенно другую точку Вселенной. (Фото JPL | Space Science Institute | NASA):

16. Мимас на фоне Сатурна. (Фото JPL | Space Science Institute | NASA):

[bigfoot-rss]
17. Спутник Елена. Также используется имя Saturn XII. (Фото NASA | JPL-Caltech | Space Science Institute | Reuters):

18. Давление у поверхности Титана примерно в 1,5 раза превышает давление земной атмосферы. Температура у поверхности — минус 170—180 °C. На поверхности имеются метан-этановые озёра и реки. (Фото JPL | Space Science Institute | NASA):

19. Гигантский шестиугольник — не имеющий на сегодняшний день строгого научного объяснения атмосферный феномен на планете Сатурн. Представляет собой геометрически правильный шестиугольник с поперечником в 25 тысяч километров, находящийся на северном полюсе Сатурна. По всей видимости, шестиугольник является вихрем. Прямые стены вихря уходят вглубь атмосферы на расстояние до 100 километров. (Фото JPL-Caltech | Space Science Institute | NASA):

20. Рея — второй по величине спутник Сатурна. Рея по составу и геологической истории похожа на Диону. Названия деталей поверхности Реи берут из мифов о сотворении мира, потому что сам спутник назван в честь матери олимпийских богов. В первую очередь используют мифы народов Азии. (Фото JPL | Space Science Institute | NASA):

21. Мимас на фоне Сатурна. На освещённой стороне Мимаса отчётливо видны кратеры различных размеров. (Фото JPL | Space Science Institute | NASA):

22. Сатурн относится к типу газовых планет: он состоит в основном из газов и не имеет твёрдой поверхности. Экваториальный радиус планеты равен 60 300 км, полярный радиус — 54 400 км. Масса планеты в 95,2 раза превышает массу Земли, однако средняя плотность Сатурна составляет всего 0,687 г/см3, что делает его единственной планетой Солнечной системы, чья средняя плотность меньше плотности воды. (Фото JPL-Caltech | SSI | Cornell | NASA):

Также смотрите:

• Внеземное
• Далекий космос