Многочисленные золотодобывающие компании изменяют природный ландшафт Монголии. Из-за добычи золота исчезают сотни рек и озер, а сама Монголия медленно превращается в пустыню.

Кроме официальных добывающих компаний из России, Японии, Китая (всего из 23 стран), основной проблемой являются «черные копатели». Еще их называют «ниндзя» из-за своего вида: они носят за спиной зеленые металлические кастрюли, из-за чего становятся похожими на героев популярного мультфильма про черепашек-ниндзя. Фотографии Дэвида Грея, агентство Рейтер.

Сначала этой «подпольной» деятельностью в Монголии занимались гастарбайтеры из Китая, но через некоторое время из этой «экономической ниши» их вытеснили сами монголы. Традиционный монгольский шатер:

По различным оценкам экологов, более 100 тысяч человек в Монголии занимаются незаконной добычей золота. На фотографии: старый микроавтобус российского производства на чьем-то дворе:

В основном это бывшие пастухи, которые давно бросили традиционное занятие, продали весь свой скот и подались в «черные копатели» — занялись нелегальной добычей золота.

А вот и они, роют ямы к юго-западу от Улан-Батора:

«Черные копатели» вместе со своими семьями следуют за официальными золотодобывающими компаниями, роются в отвалах на местах бывших промышленных разработок и вручную моют золото:

Здесь взрослые занимаются настоящим криминальным бизнесом, а дети не учатся в школах:

Почему Монголия превращается в пустыню? Из-за добычи золота в истоках рек здесь исчезают сотни озер и водоемов. Например, в 2007 году одна китайская фирма неправильно спроектировала ГЭС, в результате чего плотина полностью перекрыла реку. Впоследствии на протяжении сотен километров ниже этой плотины река полностью пересохла. В Монголии уже исчезли около 950 малых рек.

Стандартное рабочее место «черного копателя»:

В последнее время в Монголии участились случаи рождения детей с различными патологиями. Это связывают с тем, что промышленные компании при добыче золота применяют токсичные вещества — ртуть, цианид калия и пр. Следующие по пятам «черные копатели» роются на этих отравленных территориях.

Во время осыпей люди часто погибают.

«Черные копатели» всегда носят у себя за спиной такие зеленые металлические тазы:

Из-за этого их называют «нинзя» в честь черепашек из одноименного мультфильма.

А вот и золото:

В долинах рек, где можно вести незаконную добычу, образовались огромные поселения. Целые семьи с детьми ползают по рекам и ручьям, роются в земле.

В этих поселениях есть и своя «инфраструктура» — торговля, сервис (ремонт, парикмахерские), развлечения, связанные как правило с алкоголем.

Добытое золото вместе с грязью засыпается в такие сепараторы:

В целом, производство не самое технологичное:

Рабочий стол:

Определение чистоты золото на заводике к северу от Улан-Батора:

Подбирая крохи за официальными добытчиками золота, «черные копатели» в Монголии добывают, по разным оценкам, до 5–6 тонн золота в год.