В 15 октябре 2010 в Швейцарии построили самый длинный в мире железнодорожный тоннель — Готардский базовый тоннель (Gotthard Base Tunnel, GBT), протяженностью 56,97 км (включая служебные и пешеходные ходы — 151.8 км). Потребовалось 14 лет на его строительство.

Тоннель будет обеспечивать железнодорожное сообщение через Альпы и переведет грузовые перевозки север-запад с автомобильных на железнодорожные, более экологичные. Он также уменьшит время путешествия из Цюриха в Милан с 3 часов 40 минут до 2 часов 50 минут. Движение поездов по туннелю начнется в 2017 году. И у людей появится возможность путешествовать высокоскоростными поездам между Германией и Италией, не переезжая через Альпы.

Новый туннель позволит преодолевать поездам перевал Сен-Готард на высокой скорости под горным массивом. Сейчас этот маршрут проходит по горам, составы вынуждены подниматься на 1150-метровую высоту.

Так же туннель сделает железнодорожную линию скоростной.

Швейцарцы решили строить туннель около 20 лет назад, после того как было проведено несколько референдумов. Общественность была обеспокоена тем, что грузовики и фуры наносят ущерб флоре и фауне альпийских гор, а также, ускоряя эрозию горных пород, способствуют разрушению самого альпийского хребта.

Торжественная церемония строителей, которая прошла 15 октября 2010 года.

Бывший министр охраны окружающей среды, транспорта, энергетики и связи Адольф Оги обнимает министра окружающей среды, транспорта, энергетики и связи Морица Лойенбергера, а рядом с ними стоит генеральный директор компании «Gotthard Alptransit» Ренцо Симони:

Сейчас чтобы добраться из Цюриха в Милан необходимо 3,5 часа. Чтобы обеспечить скоростной режим в 250 км/ч, туннель, проходящий на высоте 500 метров над уровнем моря практически не будет иметь изгибов.

Управляет проектом Новой альпийской транспортной линии NEAT компания AlpTransit Gotthard AG.

Бюджет строительства 57−километрового железнодорожного туннеля, проходящего через горный перевал Сен-Готард, составил 10 млрд. долларов.

Каждому гражданину страны строительство туннеля обойдется примерно в $1300. По мнению экологов, оно того стоит, даже если время движения поездов между Италией и североевропейскими странами сократиться всего на час.

Гигантская буровая установка Sissi.

Использованная буровая установка:

Около 2500 человек работали круглосуточно, чтобы пробурить около 27 млн тонн породы. Восемь рабочих погибли.

В ходе работ было извлечено 24 миллиона тонн горной породы. Такого количества камня хватило бы на строительство пяти пирамид Хеопса.

Швейцарский туннель вытеснил с первого места японский туннель Сэйкан протяженностью 53,9 км, который соединяет острова Хоккайдо и Хонсю. Сэйкан соединяет острова Хонсю и Хоккайдо, его подводная часть длиной 23,3 км проходит на сто метров ниже морского дна. Евротуннель под Ла-Маншем, длина которого составляет 49,9 км, теперь занимает третье место:

За время строительства было найдено месторождение полудрагоценных камней, откачали подземные озера.

В 2017 году поездка по маршруту Цюрих — Лугано должна составить 100 минут, а из Цюриха в Милан можно будет доехать за 2 часа 40 мин.

Гигантская буровая установка преодолела последние полтора метра горной породы, разделявшие две штольни 57-километрового железнодорожного Готардского тоннеля под Альпами: