С 12 по 16 сентября в Таиланде уже в 11-й раз прошли необычные, но очень увлекательные соревнования — поло на слонах за Кубок Короля. Поло на слонах — вид спорта, разновидность поло, распространенная в Юго-Восточной Азии.

В этом году в турнире участвовало 12 команд, в каждой из которых выступало 4 слона.

Игроки привязываются к слону веревочными стременами и петлями вокруг бедер. Если крепление разболталась, и игроку грозит падение, матч временно приостанавливается.

Обычно все происходит на поле около 200 метров в длину.

Поло на слонах — это одно из крупнейших благотворительных мероприятий в Таиланде, направленных на сохранение и увеличение популяции этих сухопутных гигантов.

Тайский ритуал.

В поло на слонах начали играть в начале XX века английские аристократы, приезжавшие в Азию. Как вид спорта слоновье поло сформировалось в конце XX века.

Существует даже Всемирная ассоциация поло на слонах. Она была создана в 1982 году в национальном парке Читван.

Сначала в качестве мяча использовали футбольный, но он оказался слишком велик, да и и слоны часто пытались его раздавить. Тогда в поле на слонах стал использоваться снаряд поменьше — стандартный мяч для поло.

Бамбуковые клюшки взяты из обычного конного поло. Их длина их меняется в зависимости от размеров слона (обычно от 1.8 до 2.7 м).

Общение звезд поло со зрителями .