Биркаш — это относительно большая по площади территория, окружённая невысоким забором. Загонов на территории рынка почти нет, а те редкие, что есть, загонами у меня назвать получается весьма условно. Какая-то система в расположении верблюдов, наверное, есть, но человеку со стороны её понять довольно сложно. Кажется, что вся территория — это огромный верблюжий хаос.

Основную массу верблюдов сюда импортируют из Судана: их ведут караванами через пустыни, а уже ближе к большим городам связывают, погружают в машины и доставляют на рынок.

Первое время подходить вплотную к верблюдам несколько боязно: кажется, что один из них вот-вот, да плюнет:

Все верблюды на рынке маркированы специальными синими метками: так обозначают хозяина, иногда есть метки с какой-то дополнительной информацией не то о стране исхода верблюда, не то о каких-то его особенностях.

У всех верблюдов в обязательном порядке связана одна передняя лапа. Очевидно, так делают для того, чтобы животное не сбежало, да и вообще, чтобы не очень-то стремилось передвигаться. Верблюды здесь рабы и источник неплохого дохода, поэтому обращаются с ними соответственно.

Передвигаться на трёх лапах верблюдам трудно, поэтому их движения больше похожи на прыжки:

Иногда какому-нибудь верблюду удаётся избавиться от повязки и он предпринимает попытку бегства, тогда его сразу же яростно забивают палками и снова связывают одну, а иногда и сразу две лапы.

Покупка верблюда традиционно начинается с оценки его здоровья: верблюда осматривают со всех сторон, проверяют ноги, зубы, глаза:

Когда начинаются торги, верблюду развязывают обе лапы. Чтобы оценить стоимость верблюда, проверить его силы, здоровье и способность работать, целая толпа торговцев начинает избивать животное палками. Чем лучше реакция на удары, тем выше цена.

Оценка и торги сопровождаются огромным шумом, криками и рёвом верблюдов:

Стартовая цена для среднестатистического трёхлетнего-пятилетнего верблюда обычно лежит в районе пятисот долларов и может расти до тысячи или полутора тысяч. Традиционно больше всего ценятся египетские верблюды, но и суданские порой идут на «ура».

Купленного верблюда сразу связывают и уводят к выходу:

С рынка верблюдов увозят на машинах:

Помимо самих верблюдов, интерес на рынке представляют и люди, которые порой даже более колоритны, чем звери:

Посмотришь на пару персонажей и сразу становится ясно, как приблизительно протекает жизнь у определённой части египетского населения:

И вот пока мы с вами сидим за своими компьютерами, где-то там, в далёких жарких странах, изо дня в день кипит такая вот, непохожая на нашу с вами, жизнь.

Симпатяга! Не хотите прикупить себе верблюда?…