Львы появились в заповеднике Тембе в Африке недавно. В 2002 году здесь выпустили 4 льва (2-х самок и 2-х самцов) с целью привлечения туристов и сокращения численности парнокопытных. Львы — идеальные хищники для развития туризма. Они не боятся людей и любят позировать перед фотокамерами, их легко отыскать, так как живут они не поодиночке, как другие кошачьи, а прайдами, оставляя много следов и издавая громкое рычание, которое разносится на километры. Кроме того львы полезны для сохранения естественного баланса в экосистеме закрытых заповедников, так как убивают много парнокопытных, регулируя их численность. Львы очень быстро размножаются, и за 10 лет их численность в Тембе увеличилась до 45 особей, которые живут в 3 прайдах.

Фотографии и текст popovdv

Львы, как и люди, предпочитают передвигаться по дорогам. Густые заросли и леса Тембе – это не самое идеальное место для охоты и быстрого передвижения таких крупных хищников. На песке же очень долго сохраняются следы, что очень помогало в их поисках каждый день. На фото свежий след крупного льва. Глубоко вдавленные и большие отпечатки могут быть оставлены крупным самцом, возможно главой южного прайда — Муфасой:

Заповедник, в котором живут львы, несет ответственность за безопасность людей и домашнего скота в соседних поселениях. Здоровый лев не охотится на человека, но не может удержаться перед стадом коров или овец (в прошлом году один молодой самец удрал из заповедника и за несколько часов убил 5 коров). Поэтому ключевые самки и главы прайдов носят радио-ошейники, позволяющие контролировать их передвижение.

WildlifeAct оказывает заповеднику Тембе услуги по контролю и мониторингу за львами, и в наши обязанности входило ежедневный мониторинг львов в заповеднике. Два раза в день, ранним утром до восхода солнца и на закате, мы объезжали тот или иной сектор заповедника в поисках львов. Не всегда поиски были удачными, а часто мы получали только сигнал с ошейника. Но все же за две недели удалось сфотографировать несколько интересных зарисовок из жизни львов заповедника Тембе. На фото ниже хорошо виден ошейник львицы по кличке Ньянга:

Чаще всего удавалось встретиться с южным прайдом, главой которого был старый лев по кличке Муфаса. На территории южного прайда находится не пересыхающее озерцо и много добычи, и с наступлением сухого сезона начинаются стычки со львами из двух северных прайдов, которые в поисках добычи смещаются на юг. Обычно повзрослевшие самцы покидают прайд, но Муфаса вступил в коалицию со своим сыном Йетцем и они вдвоем патрулировал границы своей территории. Прайд расположился на дороге и Муфаса внимательно следит за людьми. На фотографии хорошо видно насколько львицы меньше львов:

Чтобы быстро идентифицировать львов им наносят тавро. Буква «Т» — знак Муфасы:

Обычно в прайде охотятся только львицы. Львам с их гривой и габаритами тяжело угнаться за добычей. Но лев участвует в дележе добычи. Туманным утром прайд Муфасы поймал крупного самца африканской антилопы ньялы и Йетц в окружении львиц грызет добычу:

Мимика львиц порой обескураживает:

Закончив завтрак Йетц исчезает в тумане:

Заметить льва в густой траве очень тяжело:

Львы довольно спокойно относятся к присутствию рядом машин. Можно было долго ехать за львицей Ди, возвращающейся с охоты:

Однажды удалось понаблюдать львиную школу охоту. Эти молодые львицы и львы — детеныши Ньянги, пытались охотится на буйволов. Мамаша наблюдала за их стараниями со стороны. Знала, что добыча «не по их зубам»:

Изучает подходы к добычи:

Начинает подкрадываться:

В какой-то момент львы оказались вокруг машины со всех сторон. Мурашки по коже бегали…

К счастью их больше интересовали буйволы.

Ну разве что иногда они бросали взгляды и на нас:

Иногда львицы вступают в конфликт с прайдом и уходят из него. Эти две львицы-сестры откололись от прайда Муйфасы и скрывались недалеко от нашего лагеря:

Львы чувствуют себя очень уверенно в темноте, даже будучи одиночками. Наверно, чувствуют свое превосходство над людьми. При свете солнца они явно осторожничают:

Мама пошла за едой:

Львица влезла на дерево, высматривая добычу

К сожалению в прошлом месяце Муфаса был найден мертвым. Скорее всего после стычки с враждующим прайдом. Теперь это прайд Йетца — его сына.

Также смотрите статьи «Заклинатель львов» и «Большие кошки».