Не так давно в проливе Хинлопена, который разделяет два острова архипелага Свальбард (Шпицберген) рыбаки обнаружили группу горбатых китов, среди которых был редчайший кит-альбинос.

Рыбаки сначала приняли его за глыбу льда. Киты охотились за рыбой и белый кит никак не выделялся своим поведением среди остальных. За последние 20 лет подобный белый кит был замечен у берегов Австралии. Фотографии Dan Fisher, Barcroft Media, Bulls Press.

Найденный у берегов Свальбарда белый кит — первый в этих местах. Рыбаки дали ему имя Willow.

Горбатые киты относятся к семейству полосатиковых китов подотряда усатых китов.

Свое название получил либо из-за спинного плавника, формой напоминающего горб, либо от привычки при плавании сильно выгибать спину.

Горбач — довольно крупный кит. Средняя длина его тела составляет 14.5 м для самок и 13.5 м для самцов. Средняя масса горбатого кита — 30 тонн. Размеры человека по сравнению с размерами горбатого кита:

Киты-альбиносы — крайне редкое явление в природе.

Стада горбатых китов мигрируют локально, в зависимости от доступности пищи. Обычная протяженность миграции горбатого кита — до 8 000 км, что делает его одним из самых далеко мигрирующих млекопитающих.

Горбатый кит более тихоходен, чем настоящие полосатики: его скорость при миграциях не превышает 8—15 км/ч. Максимальная скорость зафиксирована у раненых китов — до 27 км/ч.

В то же время горбатый кит — один из самых энергичных и акробатичных больших китов, чьё поведение, включая эффектное выпрыгивание из воды, привлекает к нему внимание туристов. (Jon Cornforth):

В романе Германа Мелвилла «Моби Дик» горбатый кит охарактеризован так: «Из всех китов это самый игривый и легконравный, всегда окруженный веселыми брызгами и белой пеной». (Jon Cornforth):

Горбатые киты нередко бьют и хлопают по поверхности моря длинными грудными плавниками и хвостовым плавником, взбивая пену, перекатываются на спине, выставляют из воды морды. Часто полностью выпрыгивают из воды в вертикальном положении и с оглушительным всплеском падают вниз.

Продолжительность погружения под воду у горбатых китов зависит от времени года. Летом они редко ныряют более, чем на 5 минут, и погружения, продолжительностью больше 10 минут, редки. Зимой погружения продолжаются 10—15 мин.

Песни китов. Горбатые киты знамениты своим вокальным репертуаром, который, предположительно, играет важную роль в период размножения. Песня самца горбача состоит из определенной серии частотно-модулированных звуков и «фраз» в диапазоне 40—5000 Гц, которая продолжается до 35 минут; может повторяться на протяжении нескольких часов и даже дней.

В целом, неизвестно, служат ли песни горбатых китов для привлечения самок или для отпугивания других самцов и установления иерархии между ними. Последние исследования песен китов показали, что песни обладают иерархическим синтаксисом, свойственным и человеческой речи, то есть состоят из отдельных слов или слогов, объединяющихся во фразы и предложения.