Семена табака обычно высевают в феврале, а высадку рассады в открытый грунт проводят в апреле-мае:

Сорт этого табака называется «табак обыкновенный» (Nicotiana tabacum). Крупное растение с длинными листьями достигает полтора-два метра высотой. К сведению наших читателей название растения «никотин» произошло в XVI веке и было названо в честь французского посла в Португалии Жана Нико, который ввел в употребление при французском дворе нюхательный табак:

Сбор первых табачных листьев начинается с середины июля и продолжается до конца августа, когда листья начинают желтеть. На одном кусте располагается от 12 до 18 листьев, которые убирают вручную, начиная с самого низа. Куст с оборванными нижними листьями продолжает расти еще несколько дней, чтобы успели развиться оставшиеся листья. Потом снимаются средние листья, а спустя несколько дней, самые верхние  — они получаются наиболее насыщенными и сочными:

Чтобы избежать впитывания табачной смолы в кожу, рабочие используют перчатки и закрытую одежду:

Невыгодно убирать листья в недозрелом или совсем зеленом состоянии, так как они долго сохнут и сырье получается грубым, что ухудшает их товарное качество.

На этой плантации площадью в 6 га за одну ломку собирается около 1 тонны сырья:

Один такой мешок листьев весит 30-45 кг:

Вначале все мешки собирают под навесом, потом раскладывают листья и приступают к следующему этапу — связке.

Самым долгим и нудным этапом является именно нанизывание листьев.

За день один рабочий нанизывает 20-25 шнуров:

За полгода непрерывной работы он может заработать от 1 000 до 1 500 долларов. Трудятся на табачных плантациях в основном жители Кыргызстана и Узбекистана, которые специально приезжают в сезон на заработки. По неофициальным данным их от 4 до 30 тысяч человек.

Но даже находясь на законных основаниях в Казахстане, рассказывать о себе они не спешат — незачем лишний раз напоминать о себе миграционной полиции. Кроме того, в прессе не утихают скандалы, связанные с детским трудом на табачных плантациях.

От смолы табака руки чернеют. Кроме того, существует так называемая «болезнь зеленого табака», когда из-за впитывающегося в кожу никотина появляется головокружение, головная боль, красная сыпь и тошнота.

Но для работников плантации — это единственный способ заработать деньги, поэтому на такие «мелочи» не обращают внимания.

После того, как табачные листья собираются в гирлянды, их развешивают на свежем воздухе для просушки:

При хорошей погоде листья сушатся два-три дня:

Дождливая погода портит табак, листья начинают чернеть.

Перезрелые, так и недоспевшие листья дают табак с худшими курительными достоинствами. Самым высшим сортом считается светло-желтые листья:

Красно-коричневый оттенок — это второй сорт, с оттенком сине-зеленого — третий, черно-зеленый — четвертый и самый низший сорт — зеленый:

Образцы сортов табака «Талгарский 28», который частично используется в производстве местных марок сигарет и экспортируется в Россию, Украину, Чехию и Литву. Для иностранных марок сигарет, которые производят в Казахстане, используется табак другого сорта. Его привозят специально из Европы:

Кстати, кроме вреда табак может нести и пользу. Табачное масло, изготовляемое из цветков табака, регулирует восстановление клеток организма через кожный покров при тяжелейшей форме псориаза.