Международный фестиваль воздушных шаров в живописной альпийской деревушке Шато д’Э проводится уже три десятка лет. В этому году на швейцарском курорте участвовало 18 пилотов из разных стран и около 80 тепловых аэростатов самых разных размеров, расцветок и моделей. Были были и аэростаты в виде различных фигур, и традиционные воздушные шары.

Рассказывает Рустем Адагамов

Чтобы полететь на воздушном шаре, нужно сделать вот что:

• достать из большой сумки сам шар;
• прицепить к нему плетеную корзину;
• к корзине привинтить газовые горелки;
• завести большой пропеллер с моторчиком, который надует шар воздухом;
• подогреть этот воздух огнем из горелок;
• залезть в корзину и, наконец, полететь!

Всё просто, как видите.

Полёты на таких шарах дело неспешное, темнеет в горах рано, поэтому летать начинают, как только рассветает. У часовой швейцарской компании Parmigiani, которая в этом году была главным спонсором фестиваля, был свой шар с очень опытным пилотом — Мишелем Пармиджиани. Он оказался большим любителем таких полетов и кружение над долиной для него было просто легкой прогулкой — здешние воздухоплаватели летают над Альпами на сотни километров. С Мишелем и его пилотом мы улетели довольно далеко, поймали ветер и летали почти два часа.

Второй раз повезло меньше — шар был другой и пилот не самый опытный — мы с ребятами грохнулись на склон часа через полтора и довольно жестко.

Обычный аэростат может взять с собой пять-семь человек, в зависимости от размера корзины и объема шара. Пассажирами на фестивале становятся сотрудники и друзья компаний-спонсоров, которые приезжают сюда. Для них же устраивают полеты на вертолетах — это тоже интересно, но очень мало — ты летаешь над снежными вершинами всего 10-12 минут.

Зрители довольствуются очень красивым зрелищем и тоже не скучают:

Зимой солнышко медленно поднимается из-за гор:

Днем раньше не летали из-за сильного ветра, и только вечером несколько экипажей решили проверить аэростаты на земле:

Наш пилот начал готовить оранжевый шар с большими часами и логотипом Parmigiani. Дело это непростое, требует сноровки и большого навыка. Всегда страшно, что такое пламя может поджечь шар:

Вокруг десятки людей занимались тем же самым — собирались улететь отсюда:

Наконец наш оранжевый красавец расправил плечи и встал в полный рост. Всё готово к полету:

Стартовая площадка быстро удаляется, шар поднимается все выше и выше:

Те аэростаты, что поднимаются, выглядят так, будто висят низко над землей. Отсюда открывается замечательный вид на горы вокруг деревушки Шато д’Э:

Задача пилота — поймать воздушный поток своим «парусом», поэтому шары то поднимаются, то опускаются — ищут ветер:

Мы поднялись на высоту около 700 метров:

Мы снизились и зависли на чьей-то фермой и полем. Хозяева вышли посмотреть:

Кто-то решил присесть на склон горы, что-то там не задалось, видимо. Вообще, мастерство пилота состоит не только в мягкой посадке, но в выборе места, чтобы до него можно было добраться наземному экипажу на машине с фургоном. И шар, и корзина вещи очень тяжелые и с места посадки их увозят только автотранспортом:

Мы долетели до конца долины, немного походили вверх-вниз в поисках ветра, а потом пилот решил приземлиться. Сели мы мягко, не перевернувшись, к нам уже ехали ребята из команды, они стали сворачивать шар. Мишель принял самое живое участие в этом процессе:

Шампанское брали с собой и после приземления принялись за него:

Сложили всё в фургон, забрались в Дефендер и отправились на точку старта. Это был не последний полет сегодня:

На старте уже вовсю светило солнце и к полетам готовились всё новые экипажи:

Вместе со «взрослыми» аэростатами к полетам готовились и владельцы шаров с дистанционным управлением:

Здесь всё настоящее, только маленькое:

А потом я полетел еще раз, с другим пилотом — молодым парнем из Женевы. Он явно был не совсем в своей тарелке, мы поднялись и долго висели на одном месте. Потом, когда он с треском приложил нас об землю, признался, что летел на этом шаре в первый раз и «чувствовал себя неуверенно». Хорошо, что я не знал этого до полета:

Муторное это дело — после посадки заталкивать шар в огромный мешок. Хорошо, что тащить его к машине почти не пришлось — под горку он спустился почти сам, без нашей помощи: