Стоит только произнести «узкоколейка», как в голову приходит продолжение: «Павки Корчагина»… Но эта узкоколейка была построена задолго до знаменитого романа Николая Островского, прославившего людей без недостатков. Ее строили не пламенные революционеры, а простые рабочие алапаевских лесных и горнорудных предприятий. Официальное открытие железной дороги состоялось в далеком 1898 году. И гляди-ка — все еще работает!..

Поездка по ней из Алапаевска в Верхние Синячихи была подана как первое знакомство с Уралом. Вот природа, вот история, вот быт и уклад… В дороге нас поили чаем и развлекали женщины из синячихинского Дома культуры. Все было очень мило и непосредственно, включая чай с баранками и уроки рукоделья…

Но глядя на проплывающий за окном пейзаж, почему-то думалось о другом. В частности, о том, ну почему, блин, избы такие кривые-кособокие, а сараи словно по пьяни сколоченные. Дороги в основном грунтовые, ну а там где асфальт — колдобины да ямы. Корпуса заводов без признаков жизни, а улицы городков и поселков какие-то безрадостные. И не «Как закалялась сталь» Островского приходила на ум, а скорее «Котлован» Платонова. От остановленных предприятий, скучных лиц редких прохожих реально веяло безнадегой… А еще упрямо лезли в голову сравнения с другими поездками на поездах, в Австрии или во Франции, их деревни и ландшафты. И получалось, что из общего у нас с ними разве что небо да солнце…

Где-то там, далеко-далеко, строят небоскребы и белоснежные корабли, изобретают умные механизмы и создают материалы толщиной в атом, а здесь все застыло на точке позднего СССР, где клуб и сельпо — центры мироздания. И в очередной раз приходишь в ужас от мысли, а если цена нефти упадет и иссякнут те крохи от ее продажи, которые так или иначе просачиваются в регионы?.. Чем ответит тогда страна -пустыми корпусами университета на острове Русском или блистательными стадионами Сочи?.. Я не знаю. Но весело и оптимистично в этих краях уже точно не будет. В том времени, в которое нас доставил этот маленький поезд из прошлого…

Анатолий Струнин,
Алапаевск – Верхняя Синячиха