Сегодня, 5 апреля 2011 в 02:18 мск с космодрома Байконур успешно стартовала стартовала ракета-носитель с  космическим кораблем «Союз ТМА-21», получившим имя первого космонавта планеты Юрия Гагарина. Этот юбилейный запуск приурочили к 50-летию первого полета человека в космос. (© Фотографии НАСА).

Выкатка космического корабля на стартовую площадку космодрома Байконур, 2 марта 2011:

Ракета-носитель и космический корабль «Союз ТМА-21» «Гагарин» везут поездом до стартовой площадки, 2 марта 2011:

«Гагарина» привезли на стартовую площадку космодрома Байконур, 2 апреля 2011:

Космический корабль «Союз ТМА-21» «Гагарин» поднимают в вертикальную позицию на стартовой площадке Байконура, 2 апреля 2011:

Космический корабль «Гагарин»:

Как обычно, не обошлось без благословения православного священника перед стартом, космодром Байконур, 3 апреля 2011. (Фото Dmitry Lovetsky | AP):

Перед стартом прошла традиционная предполетная пресс-конференция космонавтов. Слева направо: американский бортинженер Рональд Гаран, командир корабля Александр Самокутяев и бортинженер Андрей Борисенко, Байконур, Казахстан, 3 апреля 2011:

Космонавтам вручили вот такой постер, космодром Байконур, 3 марта 2011:

Посадка в «Гагарин». Командир Александр Самокутяев и бортинженер Андрей Борисенко, а также американец, бортинженер Рональд Гаран. Для обоих россиян это будет первый полет в космос:

Изначально запуск корабля «Союз ТМА-21» был запланирован на 30 марта 2011, однако его перенесли из-за технических неисправностей в блоке связи.

Старт космического корабля «Гагарин» с космодрома Байконур 5 апреля 2011 в 02:18 по Москве:

Поехали!

Стыковка корабля с Международной космической станцией запланирована на 7 апреля 2011. Экипаж проведет на орбите полгода и сделает в космосе около 40 экспериментов. Международная космическая станция, фотография 7 марта 2011: