20 июля 1969 года астронавт Нил Армстронг стал первым человеком, когда-либо ступавшим на поверхность Луны. В тот момент он произнес свою знаменитую фразу: «Маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества».

Фоторепортаж о первом человеке на Луне.

Нил Олден Армстронг родился 5 августа 1930 года в городе Уапаконета в американском штате Огайо. (Фото NASA Dryden Flight Research Center | Handout):

Большая часть его жизни была связана с летательными аппаратами. Во время учебы в старших классах Нил посещал занятия в авиашколе и лицензию летчика получил раньше, чем автомобильные права.

На фотографии: экипаж корабля «Аполлон-11»: астронавт Нил Армстронг (слева), который был командиром этой миссии, пилот лунного модуля Эдвин Базз Олдрин (справа) и Майкл Коллинз, который во время высадки Армстронга и Олдрина на Луну пилотировал командный модуль на орбите. 1 мая 1969 года. (Фото NASA | Handout | Reuters):

Вскоре Нил Армстронг поступил на службу в ВМС США летчиком-испытателем. Он испытывал реактивные самолеты и участвовал в Корейской войне, во время которой совершил 78 боевых вылетов на истребителе-бомбардировщике Grumman F9F Panther и был один раз сбит. (Фото NASA Dryden Flight Research Center | Handout | Reuters):

Нил Армстронг выделялся среди других летчиков-испытателей своей исключительной выдержкой и хладнокровием, за что получил прозвище «Ледяной капитан». (Фото NASA | Handout | Reuters):

В 1947 году будущий астронавт начал изучать авиационную промышленность в Университете. Всего за годы работы Нил испытал свыше 200 моделей самолетов, вертолетов и планеров.

На фотографии: Нил Армстронг в космическом центре:

В 1958 году Армстронг был зачислен в группу пилотов, готовившихся к полетам на экспериментальном ракетоплане North American X-15. Всего до июля 1962 он совершил 7 полетов на этих аппаратах, но ни разу не достиг отметку в 50 миль (80 км), считавшуюся в ВВС США границей космоса.

На фотографии: Нил Армстронг проходит тренировки в лунном модуле, который будет использоваться для спуска на поверхность Луны, 1969 год:

В сентябре 1962 года Нил Армстронг прошел конкурс из 250 претендентов и был зачислен в набор астронавтов НАСА. С этого момента он начал готовиться к полету в космос…

На фотографии: ракета Saturn V с космическим кораблем «Аполлон-11» на стартовой площадке в космическом центре имени Кеннеди перед стартом на Луну, 1 июля 1969 года. (Фото NASA | Handout | Reuters):

В 1966 году Нил Армстронг совершил свой первый космический полет в качестве командира экипажа космического корабля «Джемини-8». В ходе этого полета он и астронавт Дэвид Скотт осуществили первую стыковку двух космических кораблей. Правда, этот полет был досрочно прерван из-за серьезного сбоя в работе системы двигателей ориентации корабля.

На фотографии: старт ракеты с космическим кораблем «Аполлон-11», 16 июля 1969 года. Лунная миссия началась. (Фото NASA | Handout | Reuters):

Шла напряженная космическая гонка с Советским Союзом. Это был ответ американцев на первый полет в космос 12 апреля 1961 Юрия Гагарина. 20 июля 1969 года экипаж корабля «Аполлона-11» высадился на естественный спутник Земли — Луну.

На фотографии: Нил Армстронг на поверхности Луны, 20 июля 1969 года. (Фото NASA | Handout | Reuters):

Именно Нил Армстронг стал первым человеком, ступившим на поверхность Луны, а его фраза «Маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества» в считанные минуты облетела весь мир и вошла в историю мировой космонавтики.

На фотографии: американский астронавт Нейл Армстронг рядом с посадочным модулем на поверхности Луны. (Фото Edwin Aldrin-NASA | Handout | Reuters):

Армстронг и его напарник Эдвин Олдрин провели на Луне 2.5 часа. Они фотографировали ландшафт, установили на поверхности Луны оборудование, с помощью которого было с высокой точностью измерено расстояние до Земли, а также собрали более 20 кг образцов грунта. 24 июля 1969 экипаж «Аполлона-11» вернулся на Землю.

На фотографии: пилот лунного модуля Эдвин Базз Олдрин устанавливает оборудование на поверхности Луны. Сзади на кадре виден и лунный модуль, 20 июля 1969 года:

На Луне осталась посадочная ступень лунного модуля с табличкой: «Здесь люди с планеты Земля впервые ступили на Луну. Июль 1969 года новой эры. Мы пришли с миром от имени всего человечества». Именем Нила Армстронга назван один из лунных кратеров.

На фотографии: Эдвин Базз Олдрин на Луне, 20 июля 1969 года:

Тем временем, некоторые исследователи называют высадку американцев на Луну самой большой мистификацией 20 века. По их мнению, существует ряд неопровержимых доказательств того, что американские астронавты вообще не высаживались на поверхность естественного спутника Земли. В сети на эту тему можно найти массу материалов.

На фотографии: астронавт Эдвин Базз Олдрин спускается с лунного модуля на поверхность Луны, 20 июля 1969 года:

На фотографии: Э. Олдрин, 20 июля 1969 года:

Почти через год после полета на Луну, в мае—июне 1970 года, Нил Армстронг приезжал к нам в Советский Союз. 20-27 мая 1970 он в составе делегации из научных специалистов НАСА принял участие в XIII-й ежегодной конференции Комитета по космическим исследованиям в Ленинграде. Нил выступил с большим докладом о первой высадке людей на Луну и своих впечатлениях от пребывания и работы на лунной поверхности.

На фотографии: проведя на поверхности Луны 2.5 часа, астронавты Нил Армстронг и Эдвин Базз Олдрин возвращаются на лунном модуле на космический корабль, 20 июля 1969 года:

На фотографии: Нил Армстронг внутри лунного модуля во время возвращения с Луны на космический корабль, 20 июля 1969 года. (Фото NASA | Handout | Reuters):

Вид на Землю с лунной орбиты:

В дни форума в Ленинграде охрана испытывала большие затруднения, сдерживая желающих выразить Армстронгу свое восхищение. Агентство Ассошиэйтед пресс писало, что это был волнующий и очень необычный прием, которого в Советском Союзе редко удостаиваются зарубежные гости. В то же самое время, широкой публике о визите астронавта было почти ничего неизвестно…

Нил Армстронг и Валентина Терешкова на фоне портрета Юрия Гагарина, июнь 1970 года:

В 1971 году Армстронг оставил работу в НАСА и до 1979 года преподавал в Университете Цинциннати на инженерном факультете. С 1985 по 1986 год был членом Национального комитета по космонавтике.

На фотографии: Нил Армстронг в нашем «Звездном городке», 1970 год:

В 1986 году Нил стал вице-председателем следственной комиссии, изучавшей обстоятельства гибели космического шаттла «Челленджер».

На фотографии: астронавты «Аполлона-11» Нил Армстронг, Эдвин Базз Олдрин (справа) и Майкл Коллинз (слева) 30 лет спустя исторического полета на Луну, 21 июля 1999. (Фото Jamal Wilson | Files | Reuters):

В последнее время бывший астронавт Нил Армстронг жил в пригороде Цинциннати и вел уединенный образ жизни, хотя время от времени и выступал с критикой американской космической программы.

На фотографии: Эдвин Базз Олдрин, Майкл Коллинз, Нил Армстронг и президент США Барак Обама, 20 июля 2009 года:

В частности, в 2010 году он подверг критике отказ Барака Обамы от программы «Созвездие», в рамках которой должны были создаваться новая космическая техника и инфраструктура, позволяющие совершить полеты на Луну и Марс. Тогда президент США счет этот проект слишком дорогостоящим.

В 2011 году Армстронг в интервью журналу Esquire сказал: «Астронавты не умирают по субботам. По крайней мере, я не знаю ни одного случая».

Первый человек на Луне, астронавт Нил Армстронг умер в субботу, 25 августа 2012 в США в возрасте 82 лет из-за осложнений после операции на сердце, проведенной три недели назад.

«Маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества». (Фото NASA | Handout | Rueters):