Намиб («место, где ничего нет») считается самой древней пустыней в мире. Она существует на протяжении 80 миллионов лет и образовалась ещё во времена динозавров. Намиб находится в юго-западной части Африки и тянется на 1900 км вдоль побережья Атлантического океана.

В центральной части пустыни Намиб расположено глиняное плато Соссусфлей, известное самыми большими в мире красными песчаными дюнами и знаменитой Мертвой долиной с остовами мертвых деревьев.

Пустыня Намиб очень сухая и, за исключением нескольких прибрежных городов, практически необитаема.

Пески пустыни Намиб, вид с воздуха:

На юге Намиба большую часть поверхности земли покрывает песок, желто-серый вблизи побережья и кирпично-красный во внутренних районах пустыни.

Дюны тянутся параллельно побережью. Отдельные дюны имеют длину от 10 до 20 километров и от 60 до 240 метров высоты, среди них — так называемая Дюна 7 высотой 383 метра, которая считается высочайшей дюной в мире. Сравните, например, размер этой дюны и деревьев, расположенных у подножья:

Химба — кочевой народ, живущий в северной Намибии. И мужчины и женщины покрывают свое тело смесью из охры, жира и пепла, чтобы защитить кожу от палящего солнца. Эта смесь придает их коже красноватый оттенок, который символизирует кровь, которая в свою очередь символизирует жизнь. Женщины заплетают друг другу косы и покрывают их этой смесью:

Традиционный дом Химба:

Старый заброшенный корабль на севере пустыни Намиб:

На севере пустыни встречаются слоны, носороги, львы, гиены, особенно в долинах рек, которые текут с внутреннего плато в Атлантику.

Впадины и дюны Намиба дают убежище некоторым разновидностям антилоп, таким как орикс или сернобык:

Вид на дюны Намиба с воздуха:

Пустыня Намиб существует уже около 80 миллионов лет, и местные животные имели много времени для приобретения эволюционных приспособлений к пустынной жаре, благодаря которым они выживают в необычайно враждебном климате и не встречаются больше нигде в мире. Например, змеи могут ползать по песку, который разогревается солнцем до 60 градусов по Цельсию. Когда становится еще жарче, они просто закапываются в песок, который в глубине значительно более прохладный. Рогатая гадюка:

Ну а мы двигаемся в сторону глиняного плато Соссусфлей в центральной части пустыни Намиб на территории национального парка Намиб Науклюфт по красной грунтовой дороге. (Кликабельно, 2275х920 px):

Плато Соссусфлей известно самыми большими в мире красными песчаными дюнами и знаменитой Мертвой долиной (Deadvlei):

Хотя «мертвая долина» — это не совсем правильный перевод. Более точно — «мертвое болото» или «мертвое озеро»:

Долина Смерти находится на дне высохшего озера, покрытого слоем соли и потрескавшейся глины:

Намибийцы называют vlei то место, где заканчивается все:

Мертвая долина появилась около 900 лет назад, когда дюны перекрыли русло реки и отрезали эту местность от воды.

Основная растительность Соссусфлея и Мертвой долины — верблюжья акация (Acacia erioloba). Это вид деревьев рода Акация семейства Бобовые.

Дерево может достигать 17 метров в высоту:

Солнце убило деревья, оставив только выжженные, черные, сухие «скелеты»:

Мертвая долина производит впечатление места, в котором остановилось даже время:

Заход Солнца. В Намиб закончился еще один день, и он пролетел совсем незаметно на фоне возраста этой древнейшей пустыни — 80 миллионов лет…