НАСА потихоньку сворачивает программу шаттлов: осталось всего 2 запуска этих космических кораблей. Позднее все шаттлы можно будет увидеть в музеях Нью-Йорка, Флориды, Вашингтона и Калифорнии.

Шаттл Дискавери, который прилетел из своего последнего полета в прошлом месяце и преодолевший за время 39-ти миссий 237 154 680 километров в космосе, готовится к своей новой жизни в качестве музейного экспоната.

1. Шаттл Дискавери возвращается на землю из своего последнего, 39 космического путешествия, Флорида, 9 марта 2011. (Фото НАСА):

2. Здесь остановился шаттл Дискавери после своей посадки в космическом центре Кеннеди на мысе Канаверал 9 марта 2011. Сотрудники центра пометили это место краской. Здесь Дискавери завершил свою трудовую карьеру. (Фото Stan Honda | AP):

3. Один из двух вспомогательных твердотопливных двигателей шаттла Дискавери. Во время последнего старта космического корабля эти двигатели, выполнив свою миссию, упали в океан. Их подберут и отправят в штат Юта, где двигатели будут восстановлены и отправлены на склад для дальнейшего использования. (Фото Ben Smegelsky | НАСА):

4. Приземлившийся шаттл Дискавери буксируют в специальный ангар, где его обследуют и подготовят для новой жизни в качестве музейного экспоната. (Фото Kim Shiflett | НАСА):

5. Дискавери после своего последнего полета на обслуживании в космическом центре Кеннеди, 9 марта 2011. (Фото Kim Shiflett | НАСА):

6. Тысячи сотрудников космического центра имени Кеннеди сформировали контур шаттла Дискавери в натуральную величину в честь 30-летния его карьеры. (Фото Kim Shiflett | НАСА):

7. Пресс-конференция для журналистов о будущей судьбе стартовой площадки 39B, с которой улетали в космос корабли. После сворачивания программы шаттлов эту стартовую площадку переоборудуют для других целей. (Jim Grossmann | AP):

8. А это как раз демонтаж стартовой площадки 39B. (Фото Kim Shiflett | НАСА):

9. Космический центр имени Кеннеди во Флориде. Одна демонтированная часть стартовой площадки 39В. (Фото Frankie Martin):

10. Под стартовой площадкой был вот такой длинный туннель. (Фото Jack Pfaller | НАСА):

11. Этот туннель ведет в специальную комнату, которая использовалась астронавтами в качестве укрытия при возникновении какой-либо чрезвычайной ситуации на стартовой площадке. За годы своего существования путь в эту комнату нашли и различные животные. Здесь находили енотов, змей, кроликов и даже рысь. (Фото Kim Shiflett | НАСА):

12. В этой комнате есть вот такая железная дверь, которая по своей конструкции похожа на дверь, ведущую в банковское хранилище. (Фото Kim Shiflett | НАСА):

13. А это тот самый вспомогательный твердотопливный двигатель шаттла Дискавери, который мы уже видели в океане несколько фотографий назад. Его уже вытащили из воды. (Фото Jack Pfaller | НАСА):

14. Это 3 основных двигателя шаттла Атлантис. Вокруг видны 5 баннеров, на которых написано «Мы делаем историю» и названия 5-ти шаттлов: Атлантис, Колумбия, Челленджер, Эндэвер и, конечно же, Дискавери. (Фото Kim Shiflett | НАСА):

15. На этой фотографии техники отсоединяют 3-й основной двигатель от шаттла Дискавери. (Фото Jim Grossmann | НАСА):

16. От шаттла начинают отсоединять носовую часть, в которой находятся различные системы контроля. (Фото Kim Shiflett | НАСА):

17. Отсоединили. (Фото Kim Shiflett | НАСА):

18. Вот она, носовая часть шаттла с системами контроля, 22 марта 2011. (Фото Kim Shiflett | НАСА):

19.

20. От Дискавери отсоединили 1-й основной двигатель. Теперь все части шаттла тщательно обследуют.

Потом все соберут обратно и Дискавери отправят в музей. Эра космических кораблей этого типа подходит к концу.