В горах Колорадо на гонолыжном курорте Aspen Snowmass можно поучаствовать в довольно нетривиальном après-ski — поездке на ездовых собаках. Собачий питомник «Krabloonik», в котором живут больше двухсот собак, по совместительству также и один из лучших ресторанов в городке Snowmass Village. В прошлом году прокатиться на собаках здесь не получилось — все заезды были забронированы на неделю вперед, так что сейчас я озаботился этим заранее.

Фотографии и текст misha-my

1. Перед обязательным инструктажем по технике безопасности мы погуляли по питомнику. Кстати, в марте прошлого года одна нарта на большой скорости врезалась в дерево — вот, как бывает.

2. В Краблунике живет больше двухсот собак. Примерно половина из них участвовала в вечернем заезде. У комплекса в этом году сменились собственники — предыдущего владельца, который создал питомник 40 лет назад, прижучили защитники животных.

3.

4. Собаки необычайно дружелюбны и просто просятся, что бы их погладили и почесали. Из ездовых собак получаются просто отвратительные сторожа — они слишком доброжелательны ко всем людям. Как и в других питомниках, «выходящих на пенсию» собак здесь можно забрать в семью. Новые владельцы питомника собираются существенно сократить поголовье и пристроить в семьи до 50 собак.

5. Ездовые собаки очень любят бегать, они натурально просятся, что бы именно их поставили в упряжку. Когда каюр (погонщик собак) подходит к будкам и забирает собаку, стоит страшный гвалт — все хотят поучаствовать.

6. Нарты — длинные сани для езды на собачьих упряжках. В каждой упряжке десять собак, которые тянут двух пассажиров и каюра. Пассажиров плотно закутывают в одеяло. В буррито — пошутил наш каюр. Нарты пришвартованы к столбам, почти как лодки.

7. В собачьей упряжке соблюдается строгая иерархия. Вожак — собака, к которой обращается каюр (погонщик собак), находится дальше всех от саней. Вожак менее сильный физически, но должен быть психологически устойчив и сообразителен. Направляющие собаки должны следовать сразу за вожаком, часто это опытные собаки, кандидаты на роль вожака. Рулевые собаки впряжены ближе всех к саням, поэтому устают они больше других, они должны быть самыми сильными и выносливыми. Собаки центральной пары — основная рабочая сила, их дело бежать в правильном направлении без раздумий.

8.

9.

10. По желанию, можно взять у организаторов дополнительную теплую одежду.

11.

12. Каюр, управлявший нашими нартами, запрягает последнюю собаку. В Денали рейнджеры таскали собак за ошейники, не давали ступать передними лапами на землю — слишком сильная.

13. Все готово, можно выдвигаться. Запряженные собаки очень беспокойны, гавкают, рвутся ехать. Но как только нарты приходят в движение, собаки моментально успокаиваются и сосредоточенно бегут.

14. В движении. Пересекаем несколько горнолыжных трасс. Когда катаешься по этим трассам, хорошо слышно гавканье из питомника.

15. Трасса идет под уклон, поэтому сани несутся с довольно большой скоростью, каюру приходится даже подтормаживать. Повороты на санях требуют от каюра серьезных усилий — он полностью свешивается на соответствующую сторону и оттормаживается ногами.

16. В обратную дорогу, в горы, собакам забираться тяжелее, каюр им даже немного помогал, бежал радом с санями. В этот момент мне было реально стыдно, что я столько ем. 🙂 Еще вспоминался анекдот про пассажиров дилижанса третьего класса.

17.

18. Собаки отдыхают на привале:

19.

20. На стоянке у костра можно было выпить горячие сидр и какао.

21. Горнолыжный курорт находится в заповеднике White River National Forest. Эта как раз та самая Белая река. На сегодня это все.

Также смотрите «Гонка на собачьих упряжках на Камчатке» и «Гонка на собачьих упряжках Айдитарод».