Амфитеатр Пулы, Хорватия — это единственная из сохранившихся арен, которая имеет 4 башни и все три римских архитектурных ордера, памятник древнеримской истории и архитектуры.

Фотографии Павла Еремеева

По размерам и количеству зрителей строение занимает 5 место в мировом рейтинге римских амфитеатров. Больше только римский Колизей (Италия), амфитеатр города Капуя (Италия), амфитеатр в городе Эль-Джем (Тунис), амфитеатр Вероны (Италия).

Древний амфитеатр в Хорватии изображен на оборотной стороне банкноты номиналом 10 кун, образца 1993, 1995, 2001 и 2004 годов.

Изнутри строение смотрится монументально. Его можно обойти самостоятельно, либо немного доплатив за плеер с аудиоэкскурсией (на разных языках) или же присоединиться к экскурсионной группе.

Стены состоят из известняковых блоков и возвышаются на 30 метров, по всему периметру располагаются выразительные арки и симпатичные квадратные окошки.

Основным развлечением зрителей были бои гладиаторов и травля диких животных. Под ареной находилось несколько подземных ходов, которые соединяли клетки и само место действия. Иногда над сооружением устанавливался velarium (большой парус), защищавший людей от солнца и дождя.

Арена была построена в I веке н. э., в то время, когда Пула являлся достаточно крупным городом Римской империи. Изначально, она находилась за городскими стенами вдоль дороги Флавия.

В 2—14 годах при императоре Августе, амфитеатр был деревянным, и лишь во времена правления Клавдия был перестроен и стал каменным. В 79 году арену расширили для того, чтобы принимать на ней гладиаторские бои.

В V веке император Гонорий запретил гладиаторские бои, и с этого времени начинается снижение интереса к сооружению. С того же века начинается постепенное разграбление и разрушение амфитеатра местными жителями, прекращенное лишь указом патриарха Аквилеи в XIII веке.

В эпоху Средневековья, территория арены использовалась для выпаса домашнего скота, ярмарок и рыцарских турниров. В 1583 году сенат Венеции предложил разобрать постройку и перевезти её в свой город, однако эта идея была отклонена.

В начале XIX века была проведена реконструкция арены под руководством архитектора Пьетро Нобиле и покровительством австрийского императора Франца I.

В 1932 году амфитеатр переоборудован, и в наше время амфитеатр не остается без зрелищ. На арене устанавливается современная сцена, акустика, свет и проводятся концерты, фестивали, а так же торжественные мероприятия местного масштаба. Количество мест для зрителей составило 5 000.