Мы все привыкли, что львы ночные хищники и они охотятся только ночью. Но на севере Ботсваны, среди непроходимых болот и топей есть остров, на котором все встало с ног на голову, и там львы вынуждены охотиться только с утра и до вечера,  другого шанса у них просто нет.

Пишет Сергей Горшков

Здесь можно не сделать ни одного кадра за день и за три, но через минуту начнется такое, о чем мечтают все, кто снимает в Африке.

События могут развиваться так, что за несколько минут можно снять столько, что в других местах не снимешь и за всю жизнь.

Здесь нужно брать терпением.
Здесь нужно знать жизнь Африки.
Здесь нужно знать повадки прайда и стада буйволов.
Здесь нужно доверять проводникам и тогда, ваше терпение вознаградится.

Слоненку повезло он вырвался из лап льва, но хвост ему оторвали. Этот урок он запомнит на всю жизнь.

Первый раз я попал туда в 2002 году. Это была первая поездка в Ботсвану. Я был потрясен, за два дня увидел несколько слонов, пару антилоп куду, несколько бородавочников и антилоп лечве.

Вечером я попросил, чтобы меня перебросили в другой лагерь. В то время я еще не понимал всю прелесть этого места.

На третий день все началось. Я снял охоту львов на буйвола. И теперь, когда я еду в Ботсвану, то я обязательно стараюсь попасть в этот лагерь.

Это первый снимок, сделанный на пленочный Nikon F5. Пыль поднятая стадом — это сигнал для львов и фотографов — сейчас все начнется!

В природе, борьба за выживание не прекращается ни на минуту. На моих глазах происходило множество событий из жизни диких животных. И я далек от стремления изображать природу розовой и пушистой, и лишенной страданий.

Я был свидетелем множества успешных охот, некоторые я снял, а некоторые не успевал и так бывало чаще!
В фотографии сложно передать эмоции и ту атмосферу — это нужно пережить и прочувствовать . Я скажу, что такие сцены не для слабонервных, и после них я иногда по несколько дней прихожу в себя! В итоге — вы это видите, но вы видите лишь картинку, а что происходило там — это передать невозможно, это записано только в моей памяти и иногда по ночам я борюсь со львами или медведями.

Я вижу это очень часто, но ко всему привыкаешь. Со временем на это перестаешь обращать внимание.
Если бы я переживал, то мое сердце уже лопнуло и меня бы здесь уже не было, но это Дикая Природа и моя задача наблюдать и снимать все, что там происходит!

Когда наблюдаешь за львами кажется, что у львов нет конкретной цели, львы просто бегут за стадом буйволов и они не хотят убивать. На самом деле они сортируют его, выискивая любые признаки уязвимости жертвы. На это у них уходят часы.  Буйвол сильное животное и львы знают, что лучше выбрать жертву больную или слабую.

Львы по очереди делают атаки, проверяя жертву, такая тактика позволяет беречь силы. А когда буйвол начинает сдавать, лев устремляется на жертву. В нужный момент самый сильный начинает заключительную атаку.

Здесь я был много раз и первые 5 раза я всегда снимал взаимодействие львов и буйволов. Но последние 4 раза меня постигла неудача. В апреле 2009 буйволы ушли на другой остров Парадайз, и из-за высокой воды мы не смогли туда проехать. В сентябре 2009 буйволы опять ушли и вернулись, за день до моего отлета.

В январе 2010 у многих львиц появились маленькие котята и прайд на время распался.

А в феврале 2010 года начался отел у буйволов, и львицы без труда по одиночке или по двое, трое, как в Макдональдсе, ходят за стадом и собирают новорожденных телят, которые ежедневно рождаются в стаде.

Я вернулся в июне и опять неудача, через неделю я буду там и надеюсь, что этот раз мне повезет.
Я возвращаюсь, потому что у меня есть задумки, которые я могу осуществить только там!

Я очень хорошо знаю историю этого места. Это огромный остров на котором живет большое стадо буйволов около 1200голов. Которые постоянно передвигаются в поисках свежей зелени. Иногда они покидают остров и последние годы — это случается все чаше.

Здесь живут два львиных прайда Царо и Скимма. Царо живет на большом острове, а Скимма на соседнем острове Парадайз, и он еще контролирует часть территории Вумбура.

В течении 9 лет их контролировали и защищали два самца, которых звали «Дуба бойс». Но, в декабре 2008 года пришел молодой самец и убил одного льва, а второго выгнал из прайда.

Позже проводники видели старого самца, он пытался в в одиночку охотиться на буйволов, но ему уже было 17 лет и буйволы убили его. Так кончилась история ЭТИХ БРАТЬЕВ,  которые правили прайдом 9 лет.

Во главу этих прайдов стал молодой и сильный самец. Он сразу убил всех котят от старых самцов и начал делать новых львят. И вскоре у львиц появились львята и прайд распался.

Спросите почему — все просто львицы боятся приводить маленьких львят в прайд, так-как в прайде есть 3 старые львицы, которые постоянно убивают чужих котят. На время, пока львята не подрастут и они не соединятся.

Вообще Царо прайд уже очень старый и он потерял свою прыть и резвость. Когда я попал туда, там было девять львиц спустя годы их так и осталось девять, но они уже все старые.

Но, все равно ежегодно некоторые из них приносят потомство, но ни один котенок не выжил. Основная причина — это высокая вода, они тонут на переправах, их ловят крокодилы!

Это самая старая львица прайда с бельмом на глазу, но как говорят гиды  -это самая опытная охотница, именно она начинает все охоты и именно она убивает всех котят.

Почему, я не знаю, возможно ревность, но мне кажется, что им сложнее становится добывать пищу и он устраняют пищевых конкурентов (но это лишь мои мысли).

Скимма прайд наоборот очень молодой и активный и он никогда не упустит возможность напасть на буйвола.

Львы всегда ищут слабое животное с которым бы было легче справиться. Самое главное для меня не упустить мгновение, нужно следовать и ждать. Это основной ключевой момент охоты. Быть свидетелями таких событий очень интересно и очень сложно, невозможно удержать эмоции, это очень трудно, но мне нужно было терпеть и снимать.

Если жертва начинает двигаться, то львам легче вычислить старых и слабых животных. Львы выбирают момент всегда тщательно и особо не рискуют. Сначала это проба сил. Но когда жертва выбрана, они ее отгоняют от стада.

Процесс охоты долгий, но львы терпеливы. Одинокий лев хороший охотник, а прайд это грозное оружие. Действуя за одно, прайд может совладеть с животным с которым не справился бы одиночка. Заваливание добычи, это самый ответственный момент охоты, буйвол может легко нанести льву смертельный удар, но львов много и у жертвы нет шансов.

Этого теленка молодые львы очень долго не могли убить, одна туристка из Индии даже потеряла сознание. Как мне показалось, что и у взрослых львов сдали нервы и одна самка подошла, отогнала молодежь и добила его:

Стервятники и марабу — это ниточка, которая может привести к хищнику. Их обычно можно можно заметить из далека. И это почти 100% гарантия, что рядом хищник.

Я не люблю кровавые кадры!

Забыл рассказать почему львы охотятся только с утра до вечера.

Основная причина — это буйволы, которые ночью встают в карэ, и не один лев не способен сломать эти непробиваемые ряды! А днем буйволы расслабляются и начинают передвигаться, кормиться и в этот момент нападают львы.

За годы львы этого прайда выработали тактику охоты, которая характерна только для этого места и только для этого прайда, так как у них специализация — буйволы.

Дикая Африка — остров, где львы охотятся только днем

Но, не все 100% атак у львов успешные, примерно  только в 30-40% они могут добыть буйвола.